O empresário Everton Santiago é um comerciante atento às questões sociais de Arapiraca. Preocupado com a autonomia das comunidades, o empreendedor paraibano que reside em Arapiraca desde a década de 70 realiza trabalhos sociais que estimulem a autonomia do terceiro setor.
Santiago, como é mais conhecido, atua na área de saúde, com investimentos em farmácia e clínica médica, mas dedica parte de sua vida, ao lado de sua esposa Suzenilda Santiago, a projetos sociais. Para ele, o combate à pobreza precisa ser aliado a ações que estimulem a geração de emprego que geram de fato uma mudança de vida, como ele chama de “caridade empreendedora”.
“Você investe no cidadão, resgata ele, traz para o mercado de trabalho, para empreender, para ser dono da sua vida”, explica Santiago sobre o termo.
Ao longo dos anos, ele ajudou e fomentou projetos de fortalecimento de associações comunitárias, como a Federação de Associação Comunitária de Moradores de Arapiraca (Facomar), cuja sede foi erguida em terreno que doou.
“O sonho que a gente tinha da Facomar era justamente as comunidades se auto sustentarem, de ter independência. As pessoas têm carência de muitas coisas que, na maioria das vezes, conseguiriam resolver, mas ninguém ensina, ninguém treina esse pessoal porque ninguém tem interesse que essas pessoas de fato tenham solução dos seus problemas”, expõe o empresário.
O líder comunitário José Barbosa da Silva, popular Barbosinha, ressalta a importância desse olhar do empresário para o social. “Santiago sempre foi um apaixonado pelo terceiro setor e pelo movimento comunitário, sempre foi parceiro de verdade. É um empresário que foi peça fundamental na articulação para que a instituição tivesse o seu prédio próprio”, relembra o ex-presidente da Facomar.
Além da Facomar, Everton Santiago foi o idealizador da Funagra – Fundação De Assistência Sócio Educacional do Agreste, instituição criada para que as comunidades arapiraquenses pudessem ter assistência médica e social por um preço acessível.
Além do atendimento médico, os moradores podiam comprar remédios na própria instituição a baixo custo. Hoje em dia, a Funagra deu lugar ao Consultórios Médicos Integrados (CMI), que mantém a mesma filosofia.
Santiago também investiu em ações modelos que servissem de estímulo à adesão de outros comerciantes. Como na parceria com a Fundação Arapiraquense do Menor Abandonado, que tinha como intuito ressocializar os jovens em situação de rua, trazendo-os para trabalharem no comércio. Dos dez jovens apadrinhados por Santiago, nove conseguiram mudar de vida e hoje constroem carreiras.
Santiago apostou na iniciativa e assinou a carteira de trabalho de cada um. “Você sabe o que é recuperar nove crianças de uma vez só? Porque a partir daquele momento eles diziam ‘agora eu sou um cidadão’”, relembra.
As farmácias comandadas por ele foram pioneiras na contratação de pessoas com deficiência auditiva. Antes mesmo de se tornar lei, o quadro de funcionários já contava com uma pessoa com essa condição, trabalhadora de nome Mírian que permanece na empresa até hoje. Ao falar do caso, Santiago se emociona ao relembrar “Na época não era nem lei, eu sabia que seria bom porque seria um incentivo para outras empresas”.
Fonte: Jornal de Arapiraca/ Lysanne Ferro